SOUDAY Paul, critique littéraire. Manuscrit Autographe officiel (G 3815)

SOUDAY (Paul).

Né au Havre. 1869-1929.

Critique littéraire et essayiste.

M.A.S. « Paul Souday », intitulé L'Impôt sur les pseudonymes. S.l. [1928].

1 page in-8. Ratures et corrections.

Cet article, publié dans les Annales politiques et littéraires du 15 janvier 1928, critique la proposition de loi d'impôt sur les pseudonymes : ...Que n'imposera-t-on point ? Où s'arrêtera l'audace des taxateurs ? La fureur du fisc est pire que celle des flots. Cette taxe eût couté cher à quelques illustres écrivains, car Villon s'appelait Montcorbier, Voltaire s'appelait Arouet, Stendhal s'appelait Beyle ; George Sand était née Aurore Dupin et devenue la baronne Dudevant ; Mme de Staël continua de porter ce nom, qui lui avait légalement appartenue lorsqu'elle fut Mme Della Rocca par un second mariage ; et à l'état-civil Anatole France se nommait Thibaut... Mais il y a mieux, sait-on que, …Molière, prétendu pseudonyme de Poquelin, l'était, en réalité, de Corneille d'après Pierre Louÿs, et Shakespeare, de Bacon, ou de Lord Rutland, ou du sixième comte de Derby, selon divers biographes. Le Trésor prélèvera-t-il un tant pour cent sur les représentations ou les réimpressions des œuvres de ces grands auteurs ?... 

C'est par euphonie, sentimentalisme ou tradition que l'on prend un pseudonyme, remarque Souday, mais aussi ...pour ne pas déshonorer sa famille lorsque la profession de comédien était décriée et même excommuniée ; ou par hommage à l'éternel masculin, tant que le public s'est méfié de la littérature féminine [...] ou par snobisme [...] ou par poésie, parce que Mimosa ou Fleur-des-Près fait mieux qu'Euphrasie Pitanchard... Il avoue que lui-même a déjà utilisé le pseudonyme de Mosca, et conclut ...Tout cela [...] ne mérite point l'amende. Si l'on tient à écorcher un peu plus les malheureux gens de lettres, je me permets de suggérer un autre impôt, qui serait infiniment plus productif : qu'on en mette donc un sur les fautes de français...